Dakar, aujourd’hui métropole administrative, politique, militaire, économique, sociale et culturelle, est une ville cosmopolite, africaine et européenne à la fois, de plus de deux millions d’habitants.

Dakar en vidéo

En une minute et sept secondes, découverte de Dakar et de ses environs sous un angle original et coloré. Par Bokeh Production.

Le centre urbain

On retrouve dans l’organisation géographique de la capitale la politique coloniale ségrégationniste d’avant 1945 :

• Le Plateau, situé sur une falaise de 20 à 30 mètres de haut, comprend le centre de la ville, la Place de l’Indépendance, le quartier des affaires et des administrations.
• La Médina, le cœur populaire de Dakar, est typique avec son plan quadrillé. Son habitat reflète la structure du village : les pièces sont organisées autour d’une cour intérieure où trône un baobab ou un fromager.
• D’autres quartiers très peuplés se sont développés : Gueule Tapée, Fass, Grand Dakar, puis les SICAP et HLM.

Principaux pôles d’attraction

• Le palais du Président de la République. Il se dresse au milieu d’un très beau parc, face à l’océan.
• Le musée Théodore Monod d’art africain (ex-IFAN) consacré aux arts et traditions de l’Afrique de l’Ouest. , le Musée des Civilisations Noires où l’on peut admirer des pièces anciennes qui raconte l’histoire de l’Afrique, le Grand Théâtre haut lieu des manifestations culturelles.

• Le marché couvert de Sandaga , à l’architecture néo-soudanaise, très pittoresque, le marché Tilène, près de la Médina, très riche en couleurs, le marché Kermel avec ses légumes frais et ses fleurs.
• Autour de la Place de l’Indépendance  : l’Hôtel de Ville datant de 1914 , la gare renovée , l’embarcadère pour l’ile de Gorée et le port, très actif.
• La Grande Mosquée, l’un des plus beaux édifices religieux d’Afrique .

Les marchés du Sénégal

Aller à la découverte des marchés est sans doute le meilleur moyen de s'imprégner de l'ambiance d'une ville. N'hésitez pas à vous enfoncer dans les méandres de leurs étroites ruelles et à slalomer (…)

En dehors du Plateau

• Soumbédioune, avec son marché artisanal et son port de pêche, puis, le long de la grande corniche, le quartier des ambassades de Fann Résidences, puis Ouakam.
• Les Mamelles, deux collines d’origine volcanique, dont la plus occidentale supporte le plus puissant phare d’Afrique. Sur l’autre, le Monument de la renaissance africaine
• La pointe des Almadies, cap le plus à l’ouest du continent.
• Yoff, petit port de pêche très animé.

A l’Est, la zone industrielle borde la baie de Hann. Tout proche, le parc zoologique de Hann.

Parc forestier et zoologique de Hann

Le parc forestier et zoologique de Hann se situe à 6 km environ du centre ville de Dakar, entre la route des Pères Maristes, la route du Front de terre et le chemin de fer.

Au Nord enfin s’étendent les quartiers de banlieue de Parcelles Assainies, Pikine et Guédiawaye, qui rassemblent la moitié de la population de la ville.

Dakar et la presqu’île du Cap-vert

La presqu'île du Cap-Vert, qui abrite Dakar, la capitale du pays, constitue le point le plus à l’ouest du continent africain.

L’île de Ngor

Ngor est une petite île du Sénégal, située à 400 m à peine du village de Ngor sur la pointe des Almadies, soit tout près de Dakar. On y accède en pirogue (5 minutes de trajet). Dans cet environnement propice aux sports nautiques, à la pêche sportive et à l’observation ornithologique, plages et hôtels se développent..

Évadez-vous sur l’île de Ngor

L'île de Ngor séduit par sa tranquillité et son climat aéré. Sénégalais, expatriés et touristes s’y plaisent. Festivals, ateliers d’art, sports nautiques, restauration au bord des plages animent (…)

Histoire de Dakar

Lorsqu’elle fut créée en 1895 l’Afrique occidentale française (AOF), la France choisit Dakar comme capitale alors que la gouvernance française se trouvait à Saint-Louis.

Dakar, fondée en 1857 par le capitaine de vaisseau Protet, commandant supérieur de Gorée, fut la seule véritable ville en Afrique Noire française jusqu’en 1939. Un village lébou y existait déjà depuis longtemps cependant.

Le développement commercial rendant l’île de Gorée trop exiguë, un premier industriel, Jaubert (exportateur d’arachides), installa, peu avant 1846, son entreprise dans la presqu’île du Cap Vert (non loin de l’actuelle place de l’Indépendance, autrefois place Protet).

En 1846, une mission catholique s’implantait à l’emplacement actuel de l’Hôtel de Ville.

Après le transfert en 1857 de l’armée, précédemment cantonnée à Gorée, Dakar connut un développement lent, malgré les efforts du commandant puis colonel du génie Pinet-Laprade qui établit en 1862 les plans d’une cité aux rues se coupant presque toutes à angles droits, de part et d’autre de l’actuelle place de l’Indépendance.

En novembre 1866, les paquebots de la ligne du Brésil inaugurèrent les premières installations portuaires.

La ville s’est ensuite développée à un rythme exponentiel depuis et compte à l’aube du XXe siècle quelques 20 000 habitants. S’ouvre une ère de constructions prolifiques : palais du gouverneur général de l’AOF (devenu présidence de la République) en 1907, administration générale (devenu musée de l’IFAN) en 1930. Lors de l’indépendance, la population atteint le seuil de 300 000 habitants.

> Histoire du Sénégal

Cartes postales anciennes de Dakar

Le centre ville et grand Dakar.