Comme la majorité des Dakarois, je fréquente le Village Artisanal de Soumbédioune qui regorge d’artisans aux ressources insoupçonnées : il faut avoir le temps de le parcourir et les nombreux touristes qui visitent notre pays l’ont compris il y a longtemps…

Le Professeur Abdou Sylla a consacré un livre riche et dense à l’artisanat sénégalais (1) : il parle dans ce livre en des termes élogieux de l’Atelier de céramique du Village Artisanal de Soumbédioune.

Je préfère le citer : "Cet Atelier de céramique de Soumbédioune est sans doute l’un des plus importants de l’Afrique de l’Ouest par ses dimensions (environ 20X50 M) par son équipement et par ses personnels’" (page 123)

Samedi 21 Mai 2005, 16H, j’arrive au Village Artisanal de Soumbédioune, pour découvrir après tant d’années l’Atelier de céramique : hélas et ma déception ne peut être décrite en quelques lignes, cet Atelier célèbre est ‘’tombé en ruines’’… Quel gâchis !

Je refuse d’écrire plus longtemps sur ce que j’ai vu cet après-midi-là car ma colère est grande… Je me contenterai simplement de lancer un appel de ‘’détresse’’ aux bonnes volontés qui, de toute éternité, ont souhaité accompagner le Sénégal et l’Afrique dans son développement économique et culturel pour qu’une ‘’solution durable’’ soit vite trouvée au-delà des urgences - elles sont nombreuses- auxquelles nous devons faire face jour et nuit… Malgré ce spectacle de grande désolation offert tristement à mes yeux, j’ai quand même posé vaillamment – pour conjurer le sort- un acte à la fois économique et culturel : j’ai osé acheter, dans l’Atelier Fantôme, un vase et un cendrier…

Le vase me rappellera la grandeur de l’Atelier de céramique de Soumbédioune. Quant au cendrier il saura toujours me ramener à la triste réalité…

J’ai pourtant la faiblesse de croire que comme le Phénix, l’Atelier de céramique ‘’renaîtra de ces cendres…’’

(1) L’Artisanat sénégalais du Pr. Abdou Sylla. Presses Universitaires de Dakar