Dans la famille, l’on n’a pas toujours un membre de la famille ou une femme de ménage pour s’occuper des tous petits qui ne vont pas encore à la maternelle. Jusqu’à une période récente, es crèches n’étaient pas vues d’un bon œil, car on hésitait à laisser hors de la maison toute la journée un jeune enfant : peur de l’inconnu, peur des étrangers à qui on confie son bébé, peur des conditions d’hygiène, etc.

Mais l’arrivée sur le marché de crèches « modernes », réunissant confort, sécurité et main d’œuvre qualifiée, a rassuré la plupart. Les mères peuvent aller travailler le cœur plus léger en sachant leurs trésors aux petits soins.

Les crèches constituent désormais un réel réconfort pour les parents séduits par le professionnalisme, l’hygiène, mais aussi par le programme éducatif qui y est proposé. De trois mois à trois ans, les enfants y sont gardés, amusés, soignés, lavés, bordés, couchés, surveillés… jusqu’à l’arrivée des parents. Une sorte de prolongement de l’environnement familial pour les bout’chous.

Les plus petits apprennent des jeux et des chansons. Les amener à être indépendants et à apprendre à se débrouiller par eux-même tout en les surveillant est un challenge pour le personnel qualifié des crèches.

Pour les plus grands, une classe de préparation à la petite section leur est offerte. Endroit où ils sont appelés à faire des dessins, peintures, connaître les couleurs, les jours de la semaine.

Mais bien sûr, retenir les enfants en éveil et les rendre apte pour la petite section n’est pas gratuit. Selon la crèche et le forfait choisi, les prix peuvent varier de 50 000 à 150 000 FCFA par mois. Un coût important que seule une clientèle privilégiée peut assumer.

Les ménages moyens ne peuvent pas se permettre ces dépenses. Qu’en sera-t-il alors des enfants de parents démunis ? Bénéficieront-ils des mêmes atouts dans la vie que ceux qui ont eu la chance d’être formés dès les premiers mois ? Les nounous, elles-mêmes peu éduquées, peuvent-elles concurrencer le professionnalisme des crèches ? L’éducation des grands-mères suffira-elle ?