Richard-Toll et Dagana, au bord du fleuve Sénégal, et le Ferlo

philippe, Salimata (au-senegal.com) — 2023-05-25T08:58:00Z

Sur le delta du fleuve Sénégal, les villes de Richard-Toll et de Dagana, sont frontalières avec la Mauritanie, et aussi un carrefour entre le Walo, le Diéri et le Fouta.

Richard-Toll

Au bord du fleuve Sénégal à Richard-Toll

Au bord du fleuve, Richard-Toll (« le jardin de Richard » en wolof) tient son nom d'un botaniste français, Jean-Michel Claude Richard, qui, à partir de 1816, a tenté d'y acclimater certaines espèces végétales européennes.

La ville a longtemps été un centre administratif colonial. Entre 1822 et 1827, un gouverneur du Sénégal, le baron Jacques Roger, s'est fait construire un véritable château, habité par la suite par Louis Faidherbe, avant d'être transformé en monastère puis en école. La folie du baron Roger est aujourd'hui très dégradée, mais constitue l'une des curiosités de l'endroit que l'on peut visiter. Elle est classée sur la liste des monuments historiques du Sénégal.

La folie du baron Roger à Richard Toll

L'essentiel des activités de la ville viennent aujourd'hui de la Compagnie sucrière du Sénégal qui exploite plusieurs milliers d'hectares de canne à sucre.

La Compagnie sucrière séngalaise à Richard-Toll

La « Folie » du Baron Roger, un patrimoine historique en péril.

Dagana

Visiter Dagana, c'est faire un voyage dans le temps et se ressourcer sur un pan important de l'histoire du Sénégal. Cette petite ville est située à 130 km de la côte Atlantique et à 408 km de la capitale Dakar. Peuplée de Peuls, de Wolofs et de Maures, la cité offre un paysage à part, un climat chaud, mais un cadre de vie agréable et béni des esprits du fleuve.

La distillerie de Dagana

Dans cette petite ville aérée, ceinturée par la rive du fleuve, on découvre de vieilles bâtisses de l'administration coloniale, notamment les quais et les maisons de commerce. Hélas, le fort de Dagana, classé sur la liste des sites et monuments historiques du Sénégal, qui n'avait besoin que d'être restauré, a été malheureusement transformé en complexe hôtelier par la municipalité ces dernières années.

Mais la cité conserve son charme avec un marché typique riche en couleurs, un quartier fondateur de la ville conservant sa forme d'organisation traditionnelle… Aux alentours, un dépaysement total. Entre la cuvette de Dagana, l'île de Djérindé, les villages traditionnels peuls de Goumel dans le Walo, de Gallodjina dans le Diéri, ou encore la cité religieuse de Gaé, le visiteur s'assure une immersion totale dans la vie quotidienne de ces populations locales très accueillantes.

Le paysage daganois

Sur le plan culturel, l'incontournable c'est le musée Fuddu où vous vous retrouverez dans l'univers créatif du grand artiste Aadi Aïdara qui se fera le plaisir de vous faire visiter ses œuvres et surtout partager ses trouvailles sur le mystère de la Joconde, célébrissime œuvre de Léonard De Vinci. La ville de Dagana permet aussi de découvrir l'artisanat local, les séances de lutte, la danse et la musique traditionnelle, notamment celle des Bambados, très atypique.

Avant de quitter cette localité, il faut impérativement faire un tour à l'esplanade où trône majestueusement l'impressionnante statue de la Linguère Ndatté Yalla, symbole fort qui rappelle que Dagana est la capitale Walo.

Ndatté Yalla, souveraine du Waloo

Dernière souveraine du Waloo, Ndatté Yalla Mbodj a été installée le 1er octobre 1846 à la mort de sa grande sœur Djeumbeut. Elle a exercé le pouvoir comme un véritable Brack en s'appropriant tous (…)

Autour du Lac de Guiers et de Richard-Toll, entre le Diéri et le Walo

Entre le Diéri, zone sèche favorable à l'élevage, et le Walo, zone agricole inondable aux terres fertiles et aux sols argileux, se succèdent villages peuls, wolof et maures... Culture du riz le long du fleuve, paysages arides dans le Ferlo.

Le Ferlo est une vaste étendue de steppes et de savanes sahéliennes au sud de la vallée du fleuve Sénégal. La faune et le bétail se partagent les maigres ressources végétales, surtout des épineux.

Culture du riz

Charette dans le Walo

Le lac de Guiers

A l'Est de Saint-Louis, entre Keur Momar Sarr et Richard-Toll, Le lac de Guiers (long de 50 km, large de 7 km et profond d'environ 5 m) est le principal réservoir d'eau douce du Sénégal. Il est alimenté par le fleuve Sénégal auquel il est relié par la rivière canalisée de Taouey.

Lac de Guiers

Impossible de s'y baigner en raison de la billardioze, mais la promenade le long de ses berges est très agréable, dans un paysage dénudé d'où part au sud-est la vallée du Ferlo. A ne pas manquer, le marché hebdomadaire du samedi à Keur Momar Sarr. Cette région est une zone de chasse très prisée.

Une petite gazelle dans la bergerie

Une petite gazelle découverte à Syer, non loin du lac de Guiers, peut-elle témoigner d'une remontée biologique dans la vallée du fleuve Sénégal ?

Se loger dans la vallée du fleuve

Vallée du fleuve Sénégal : hôtels, campements et résidences

Hôtels, campements, maisons d'hôtes, auberges de Richard-Toll, Podor, Orkadière, Ourossogui, Matam...

Photos : Alassane Gaye Dapada, Youssouf Chinois, Kamikazz-photo.

Au Sénégal, le cœur du Sénégal