Chanteuse et comédienne née dans la ville de Saint-Louis en 1930, Aminata Fall, dite Garmi, est la fille de Garmi Ndiaye et de Saloum Fall. Elle est rentrée dans les cœurs de beaucoup de gens à cause de sa voix et de son style unique à fort impact émotionnel.

Elle commence à chanter en 1958 dans l’orchestre Star Jazz de Pape Samba Diop, dit Mba, et fut la première Sénégalaise à intégrer un ensemble de jazz. Elle était capable d’écouter et d’absorber les pionniers de la musique de jazz. De grands musiciens de l’époque tels que Mahalia Jackson, Louis Amstrong, Aretha Franklin, ou Tino Rossi l’influenceront plus tard dans sa musique.

Artiste engagée

Ses chansons étaient principalement composées de blues, de jazz et de mbalax. Ses thèmes de prédilection étaient la défense des mères et des filles. À travers sa chanson très connue intitulée « Yaye boye », Garmi rend hommage aux femmes et à leurs rôles dans les foyers. Elle s’intéresse également à un certain nombre de sujets sociaux comme le mariage des enfants, la mendicité des talibés, l’esclavage etc.

En 1966, elle participe avec le groupe Star Jazz au premier Festival mondial des arts nègres à Dakar en présence de grandes personnalités telles qu’Aimé Césaire, André Malraux, Joséphine Baker, Duke Ellington, etc. Elle se fait remarquer et commence à jouir d’une certaine notoriété.

En plus d’un ton puissant et autoritaire, Aminata Fall dite Garmi avait aussi des compétences d’interprétations considérables. Elle participe en 1960 avec l’ensemble théâtral Daniel Sorano au premier Festival panafricain d’Alger.

La grande diva à la voix d’or a aussi pris part à d’autres festivals : le Festival mondial des arts nègres en 1977 à Lagos au Nigeria, le Festival international de Jazz de Saint-Louis en 1994 et en 1998, le Grenoble Jazz Festival (France) en 1996 et le Festival Montpellier Danse en 1997.

Dans les années 80-90, elle est à l’apogée de sa carrière et embrasse pleinement le milieu cinématographique. Elle fut actrice dans plusieurs films et documentaires comme Bandits cinéma de Bouna Médoune Séye, ou encore Touki Bouki (le voyage de la Hyène) de Djibril Diop Mambéty.

Dans le film Mambety blues, un court métrage du réalisateur Franck Schneider, elle occupe une place prépondérante. Elle interprète ensuite plusieurs rôles notamment dans « La vie a de longues jambes » de la styliste sénégalaise Oumou Sy et « Tableau ferraille » de Moussa Sène Absa.

À la 22e édition du festival de jazz de Saint-Louis, elle fut honorée par la communauté du monde de la culture et du septième art. Son portrait géant sera fixé au Pont Faidherbe à l’occasion du festival.

Le 24 novembre 2002, à Saint louis, Aminata Fall quitta ce monde suite à une longue maladie. Elle laisse derrière elle un héritage artistique et musical dont l’un des plus connus est sans doute son tube très populaire « Kanfore », très apprécié par les Sénégalais. Aminata n’est plus, mais reste à jamais dans les cœurs.